Свикнали сме да вярваме, че лекарствата с естествени съставки са безвредни и нямат странични ефекти. Оказва се, че билковите лекарства водят до алергии, отравяне и непредвидени реакции доста по-често от лекарствата с химичен състав. Това е така, защото билките могат да съдържат токсични вещества и алкалоиди. Например, ехинацеята често провокира алергични реакции: обрив, сърбеж, а понякога и пристъпи на астма и дори анафилактичен шок.