Бялото знаме датира от династията на китайския източен хан и втората битка на Древния Рим за Кремона. Цветът е бил по-скоро удобен преди да се превърне в символичен – белият цвят се е срещал в изобилие и се е виждал лесно на открито. Не е можел да се сбърка с цветните знамена, които армиите са носили, когато да отивали на битка.