И Дакота, и Ел Фанинг са привлечени от актьорската професия от деца и вече имат сериозни кариери в Холивуд. От ранна възраст те участват в няколко филма и в много от тях Ел играе по-младата версия на Дакота. В резултат на това те стават много близки и въпреки мненията на медиите, се подкрепят взаимно. Като дете Дакота определено е тази, която получава по-големите роли („Война на световете“, „Мъж под прицел“, „Криеница“) и става едно от най-известните деца актьори в света. Тя си партнира с актьори като Дензъл Уошингтън, Робърт Де Ниро и Том Круз. През последните години обаче Ел се радва на по-касови проекти, като най-значимо се оказа участието ѝ в „Господарка на злото“ с Анджелина Джоли. Както Дакота обяснява, тя винаги е пожелавала страхотен успех на по-малката си сестра Ел. Като деца двете играели игри и пресъздавали филмови сцени у дома. Това прави връзката им по-силна и въпреки че споделят сходни цели и има опасност да се конкурират професионално, те остават свързани и празнуват взаимно успехите си.