Филмът, естествено, е базиран на една добре позната операция от Втората световна война – спасяването на хилядите британски войници, приклещени в Дюнкерк от нацистката армия. „Дюнкерк“ представи тази история от три перспективи – земя, море и въздух, а филмът беше възприет като кинематографичен шедьовър.