Уинслет е била смятана за твърде „тежка“ за актьорска кариера. В британски филм от 1992 г. тя играе дъщерята на доста пълна майка. По време на снимките режисьорът заявил, че Кейт прилича на жената, която играе майка ѝ. Това вдъхновява бъдещата звезда да отслабне.
Дебютът на актрисата е в психологическия трилър „Божествени създания“, а международна слава ѝ носи ролята на Роуз в „Титаник“.