Макдорманд се запознава с бъдещия си съпруг Джоел Коен, когато се явява на прослушване за режисьорския дебют на братя Коен (Джоел и Итън Коен), „Blood Simple“ от 1984 г. Двамата се женят през същата година, когато филмът излиза и осиновяват сина си Педро Макдорманд Коен през 1985 г.