В книгите Дъмбълдор е много по-сложен герой. Някои фенове се чудят защо той се озова в Грифиндор, а не в Слидерин. Във филма Албус е грижовен ментор и бащинска фигура. В книгата обаче е хладнокръвен и пресметлив, винаги фокусиран върху собствената си изгода и върху крайната цел – победата над Волдемор.

Директорът на Хогуортс никога не прави нищо просто така. Всеки човек в неговото обкръжение е елемент от неговия грандиозен план. Например, всъщност принуждава Дърсли да осиновят Хари, независимо от техните желания, а в "Нечистокръвният принц" дори смъмри двойка в собствената им къща. Когато Снейп моли за защитата на семейство Потър, Дъмбълдор студено пита какво ще получи в замяна. А когато Снейп скърби за Лили, Албус се подиграва на угризенията му. В книгите Дъмбълдор е мъдър, но опасен и непредсказуем герой, далеч от стереотипния образ на мил старец.