Думата "татуировка" идва от полинезийски думата "ТА", която описва звука на татуиращата игла по кожата.Първото писмено споменаване на думата „татуировка” се открива в произведенията на Джоузеф Банкс, естествоизпотател на борда на кораба на Капитан Кук. Европейците отдавна наричат татуировка думите "marks" или "prics".