Аштън не е мислил да става актьор. След като завършва гимназия, той постъпва в университета в Айова, за да учи биохимично инженерство. По-късно решава да се пробва в моделството и се записва на конкурс на Международната асоциация за модели и таланти (IMTA). Известно време дори работи, като модел за Calvin Klein.