Всъщност, побеляването зависи най-вече от генетично предразположение: с възрастта броят на меланоцитите, отговорни за производството на пигменти намалява. Средно жените започват да виждат бели коси до 30-40 годишна възраст. Но има и случаи, в които младите хора и дори тийнейджърите могат да побелеят. Ако това се случи преждевременно и се наблюдават отделни бели косми или кичури, е вероятно те да са резултат от силен стрес, хронична умора или дори лошо хранене (например, когато сме намалили количеството на протеин). Учените са сигурни, че всички тези неща влияят върху производството на меланин и затова косата ни може да побелее по-бързо.