Колкото и странно да звучи, всички хора са имали кафяви очи, докато не настъпила генетична мутация преди около 10 хиляди години. Тя намалила производството на меланин до такава степен, че не е бил в достатъчно голямо количество, за да придаде кафяв цвят. Така се е появил за пръв път синият цвят на очите. Днес кафявите очи все още са най-често срещани. Благодарение на по-високите нива на меланин, те са по-неподатливи на някои видове очни заболявания. Светлокафявите очи са типични за Северна и Южна Америка, Западна Азия и Европа, а тъмнокафявите са често срещани в Африка, Югоизточна и Източна Азия.