През 40-те години Лена си създава име като най-добре платената афроамериканска актриса в САЩ. През 1947 г. тя се омъжва за Лени Хейтън, но се налага да се преместят в Париж заради междурасовите им отношения. Омразата и расизма обаче не са по-силни от любовта им и те имат един син и остават заедно до смъртта на Лени през 1971 г.