Джеф споделя за ранните години на своя живот: „Майка ми беше запален читател на научна фантастика, фентъзи и ужаси и споделяше библиотеката си с мен свободно, а трите телевизионни канала, които имахме, превъртаха безкрайно класически филми.“ Художникът, който е от Минесота, споделя, че сред многото книги, които е прочел, най-голямо влияние в изграждането му като човек има Лавкрафт, последван от любовта му към пътуванията. Той започна да обикаля, предимно сам, на места, които са странни и където „пие от атмосферата, наслаждава се на обстановката и съчувства на жителите“.