Норма Джийн Мортенсън, сираче, което се омъжва на 16-годишна възраст, мечтае да стане актриса като Джийн Харлоу и Лана Търнър. Тя работи във фабрика, когато фотограф я забелязва, прави ѝ снимка и я публикува в списание. Така започва нейната кариера на модел, а малко след това красавицата получава първата възможност да се снима във филм. Още от момента, в който подписва първия си договор, Норма се подписва като „Мерилин Монро“. Филмът „Dangerous Years“ излиза през 1947 г., а в него бъдещата звезда има малка роля на сервитьорка.