Пътищата на Филип и Елизабет се пресичат за пръв път през 1934 г. на сватба на кралското семейство и пет години по-късно през 1939 г., когато тя е на 13, а той на 18 години. Принцесата придружава родителите си на посещение в Кралския военноморски колеж на Великобритания, където той е кадет. Двамата имат много различно възпитание. Красив и атлетичен, Филип е водил светски живот, живял в Париж, Германия и Обединеното кралство, след като собственото му кралско семейство е принудено да напусне родното му място, Гърция. Той прекарва голяма част от детството си отделно от родителите си и продължава да служи в Средиземно море и Тихия океан по време на Втората световна война. Междувременно Елизабет получава образованието си у дома и никога не е напускала Обединеното кралство. Тя говори свободно френски, а образованието й включваше конституционна история и право като подготовка за нейното изкачване на трона.