Името "бял чай" произлиза от финия сребристобял мъх, с който неотворените пъпки на чаеното растение са покрити. Белият чай не е толкова популярен, колкото зеленият и черният, например, но той също доказано притежава антиоксидантни и противоракови свойства.
Този сорт, произведен от най-младите и свежи чаени листа съдържа полифенол – фитонутриент и е много по-богат на антиоксиданти от редица по-популярни видове топли напитки.