Актрисата е родена, докато майка й излежава федерална присъда за трафик на наркотици, и живее при баба си, докато майка й не е освободена. Когато Лейтън започва да посещава курсове по актьорско майсторство като тийнейджърка, тя предпочита тези с възрастни, защото не може да се свърже с връстниците си. "Джими не ме харесва! На кого му пука? Притеснявах се, че нямаме пари за бензин или за храна. Това бяха моите притеснения", казва тя пред Marie Claire по време на интервю.