Семейството ѝ се местело често, така че Пета се премества от едно училище в друго на всеки шест месеца. През 1985 г. родителите ѝ се развеждат, а през 1991 г. Уилсън се премества в Лос Анджелис, където започва да ходи на уроци по актьорско майсторство. Тя получава няколко малки роли във филми с недостатъчна печалба като „Loser“ и „One of Our Own“, а също така се появява в телевизионните сериали „Strangers“ и „Шотлански боец“. Това били първите ѝ стъпки във филмовата индустрия.