Предишният ѝ опит на снимачната площадка не пречи на младата дама да преследва мечтата си и да се превърне във впечатляваща актриса. Натали е убедена, че иска да се развие като актриса, но същевременно е напълно наясно, че определени роли може да ѝ бъдат неприятни или неудобни. Когато през 1999-та ѝ е предложена ролята на Падме в предисторията на фантастичния епос “Междузвездни войни” например, тя смята, че сагата ще се окаже твърде голям ангажимент за нея, образът и на актриса може да бъде силно компрометиран и тя завинаги да остане просто момичето, което някога участваше в поредицата на брилянтния Джордж Лукас. И наистина след снимките на трилогията тя изпитва сериозни трудности да възстанови кариерата си, защото е заклеймена от критиците като лоша актриса. “Бях част от най-касовия филм на десетилетието, но въпреки това, нито един режисьор не искаше да работи с мен", споделя Портман. За щастие, Майк Никълс решава да ѝ даде шанс и я препоръча на продуцентите на военната драма “Студена планина”. Това изпълнение на актрисата е много по-добре прието от критиците и наистина ѝ помага да ”рестартира” кариерата си в безпощадния Холивуд, който рядко прощава допуснатите грешки.