Големият пробив на актрисата идва, когато изиграва главната героиня в комедията на Дисни "Дневниците на принцесата" (2001 г.). След като участва в редица семейни филми, Хатауей преминава към роли на възрастни в драми, като "Хавок" и "Планината Броукбек", които излизат през 2005 г. Освен това тя прави още един голям завой в кариерата си, когато се присъединява към актьорския състав на филма "Дяволът носи Прада". И е в пълен шок, когато през 2013 г. печели Оскар за ролята си във филма "Клетниците". В следващото десетилетие тя навлиза с трилъра "Последното нещо, което той искаше".