Художникът винаги е казвал, че е по-скоро скулптор отколкото художник. Въпреки това, приел предложението на папата като предизвикателство и се заловил за работа. Но през петте години, прекарани в работа по стенописите, майсторът непрекъснато се оплаквал на своите приятели, че мрази тавана. Художникът казвал, че "му е дошло до гуша от това мъчение, а стомахът му се е смачкал под брадичката."Най-разпространеното схващане, че Микеланджело работел, легнал по гръб, не отговаря на действителността. Майсторът изработил скеле от дърво, на което той трябвало да стои, въртейки само главата си нагоре, надолу или встрани.