Актьорските способности на Едуард Нортън го накараха да бъде награден с множество номинации и награди. През 1991 г. завършва Йейл със специалност история. След това заминава за Япония, за да работи като представител във фирмата на дядо си, където прилага японските езикови умения, които придобива по време на бакалавъра си.