Животът на Джеймс се променя, когато през 1998 г. получава главната роля в тийнейджърския сериал „Кръгът на Доусън“. В сериала Джеймс си партнира с Джошуа Джаксън и въпреки, че техните герои на екрана са приятели, според слухове двамата не се разбират и сценаристите са принудени да сведат до мимимум общите им сцени. През следващите години се снима в няколко филма без особен успех. Днес 45-годишният актьор живее със съпругата си и петте им деца в Тексас, търсейки по-спокоен и уединен живот.