Бъдещата двойка се засича за пръв път на снимачната площадка на ситкома „Bosom Buddies“ през 1981 г. Ханкс е част от регулярния актьорски състав, докато Рита участва като гост актриса в един епизод.
3 години по-късно актьорите се събират отново, за да участват във филма от 1985 г. „Доброволци“. Тази комедия поставя началото на приятелство между звездите, което бързо прераства в романс. Том Ханкс, който по това времe e женен за любимата си от колежа Саманта Луис, по-късно признава, че е почувствал незабавна искра, когато е започнал да работи с Рита. "Рита и аз просто се спогледахме и – бум! - това беше. Попитах я дали това е нещо истинско и за нея и тя просто не можеше да го отрече.“