Шарлто Копли се появява в гимназиални пиеси и учи драма в колежа. Но има съмнения относно актьорска си кариера и затова става съосновател на Ченъл 69 Студиос на 19-годишна възраст. По същото време той се запознава Нийл Бломкамп, когото наема като дизайнер на компютърна графика. Именно Нийл е човекът, който извежда Копли на големия екран. Няколко години по-късно Бломкамп, който междувременно е открил своя режисьорски талант, кани бившия си работодател да участва във филма „Сектор 9“. След дебюта си на голямата сцена Шарлто Копли изиграва редица главни роли в тандем с Джоди Фостър, Мат Деймън, Анджелина Джоли и други гиганти на Холивуд.