Артишокът не е зеленчук. Той е растение, което прилича на магарешки бодил, когато цъфти. Консумират се цветовете или по-скоро неразтворените пъпки. Овалните зелено-виолетови пъпки на артишока са покрити с големи заострени листа, които се отстраняват преди готвене, а от сърцевината на пъпката се отделят твърдите люспи.

Артишокът произхожда от Средиземноморието, затова се използва активно в гръцката, турската и испанската кухня. Но сега той е широко разпространен по целия свят.