Актрисата тъкмо е приключила работата си в телевизията и отива на прослушване за ролята на Брандън Тина в "Момчетата не плачат". Тази роля на транссексуален мъж ѝ донася международно признание, както и ролята на амбициозен боксьор във филма „Момиче за милиони“.
И двете изпълнения са добре приети от критиката, а тя получава 2 награди "Оскар" за най-добра актриса. През 2005 г. тя дори е обявена от списание „Тайм“ за един от 100-те най-влиятелни хора в света.