Джеймс Тиери е внук на Чарли Чаплин. Прочутият актьор се е женил 4 пъти и има 12 деца от различни жени. Майка на Джеймс е Виктория Чаплин – дъщеря на Чаплин от последния му брак с Уна О’Нийл. Виктория е циркова артистка, а нейният син Джеймс върви по стъпките ѝ. В своите представления той включва акробатики, танци и актьорски изпълнения.