Филмът разказва историята на младия Люк Скайуокър, който случайно научава за съдбата си благодарение на съобщение от принцеса Лея. Заедно с Оби-Уан Кеноби, контрабандиста Хан Соло и дроидите R2-D2 и C-3PO, той тръгва да спаси Лея и да се бие с Галактическата империя. Героите влизат в битка с Дарт Вейдър и се опитват да унищожат супероръжието - Звездата на смъртта.

Джордж Лукас успява да вкара научната фантастика при популярните филми и поставя началото на ерата на блокбастърите. Благодарение на филма се роди култура на филмите с продължения и специални ефекти. Междузвездни войни промени бизнес модела на Холивуд, доказвайки, че киното е не само изкуство, но и масивна марка.